In een recent onderzoek van SD Worx vertelt een groep werkgevers (< 800 werknemers) ons dat ze nauwelijks interesse hebben om oudere werknemers aan te werven. De leeftijdsgrens voor nieuw personeel is bij hen zelfs al gezakt tot 40 jaar. De belangrijkste reden voor hun terughoudendheid is de vrees voor een gebrek aan motivatie bij de 40-plussers. Maar is die vrees wel terecht? Niet noodzakelijk. Securex onderzocht begin 2011 een representatieve steekproef van 1015 Belgische werknemers en weerlegt hun vrees.

Vrees voor gebrek aan (goede) motivatie is onterecht

We kunnen op twee manieren naar motivatie van werknemers kijken: de hoeveelheid motivatie die werknemers hebben, en de wijze waarop ze gemotiveerd zijn. Het onderzoek van Securex toont aan dat jong en oud niet alleen even sterk, maar ook even goed gemotiveerd zijn.

Oudere en jongere werknemers verschillen niet in de hoeveelheid motivatie die ze ervaren. Zo voelt 86% van de werknemers – zowel oud als jong – zich in het algemeen gemotiveerd voor zijn werk. En evenveel oudere als jongere werknemers (81%) gaan met plezier naar het werk.

Wat betreft de kwaliteit van de motivatie kunnen we twee soorten motivatie onderscheiden: autonome of ‘ik wil’- motivatie (uw job graag doen of zinvol vinden) en gecontroleerde of ‘ik moet’- motivatie (uw job doen omdat het moet). Autonome motivatie is beter dan gecontroleerde motivatie, want autonoom gemotiveerde werknemers hebben minder stress, zijn productiever en meer betrokken. Oudere en jongere werknemers zijn even autonoom gemotiveerd: ze doen hun job evenzeer omdat ze deze zinvol (85%) en interessant vinden (78%). En evenveel oudere als jongere werknemers (86%) doen hun job omdat ze die graag doen. Er zijn ook geen leeftijdsverschillen in de ‘ik moet’-motivatie: evenveel oudere als jongere werknemers werken omdat ze zich anders slecht zouden voelen (47%) of omdat ze ervaren dat het hun plicht is (60%).

Niet minder betrokken

Jong en oud voelt zich even betrokken bij werk en organisatie. Ze zouden bijvoorbeeld in gelijke mate vrienden aanraden om de job te nemen (64%) en hun organisatie verdedigen bij kritiek van anderen (77%).

Niet minder bereid tot verandering

Jongere en oudere werknemers vinden evenzeer dat de doorgevoerde veranderingen in hun organisatie noodzakelijk zijn (62%) en hebben evenveel vertrouwen in de goede afloop ervan (61%). Sterker nog: er zijn geen verschillen in bereidheid om binnen de organisatie aan dergelijke veranderingen te werken (90%). Bovendien moedigen de ouderen evenzeer als de jongeren hun collega’s aan om nieuwe manieren van denken uit te proberen (74%).

Wel is men er, naarmate men ouder wordt, minder van overtuigd dat de veranderingen tot verbetering zullen leiden (59% bij 50-plussers t.o.v. 74% bij <30 jarigen). Men gelooft ook minder sterk in de positieve gevolgen van veranderingen voor zichzelf (54% bij 50-plussers t.o.v. 66% bij 30-39 jarigen). Let wel, het geloof in deze positieve gevolgen piekt bij de 30 tot 39 jarigen en niet bij de jongste werknemers.

Wel veel trouwer aan hun werkgever

93% van de 50-plussers is niet van plan om zijn organisatie te verlaten, ten opzichte van 54% bij de <30 jarigen.

De angst om ouderen aan te werven is grotendeels gebaseerd op verkeerde inschattingen van hun capaciteiten, intenties en attitudes. Ouderen zijn niet minder of slechter gemotiveerd dan hun jongere collega’s. Bovendien verschillen ze ook op heel wat andere belangrijke vlakken niet van elkaar (lees ook het blogartikel ‘Hoge loonkost versus lage productiviteit’). Laat deze ervaren kandidaten dus niet aan de poort van uw organisatie staan, maar verwelkom hen met open armen!

Auteur: Hermina Van Coillie (HR Research Expert, Securex). Contact: Hermina.van.coillie@securex.be